2016年,中国电影市场正处于飞速发展期。当年的全国总票房为454亿元,《美人鱼》《西游记之孙悟空三打白骨精》《湄公河行动》等国产大片和《疯狂动物城》《魔兽》《美国队长3》等好莱坞大片占据了大半市场。2016年5月,吴天明导演的遗作《百鸟朝凤》上映,因排片情况不理想,制片人方励在直播中向全国影院经理下跪。此事拉开了人们对中国艺术电影现状的思考和探讨,也让不久后成立的全国艺联得到业内外的理解和欢迎。电影的故事简介这样写道:《美猴王》是一部充满动作元素的合家欢喜剧,讲述一只猴子和他威力无边的金箍棒,组队踏上史诗般的冒险旅程,他们必须与神、恶魔、龙交锋,并直面最大的劲敌:猴子的自我的故事。